Introduction:
Ganesh, la bien-aimée divinité hindoue à la forme d'éléphant, incarne une symbolique riche en significations allant de la sagesse à la protection. Cependant, l'influence de Ganesh ne se limite pas au cadre de l'hindouisme ; il s'est harmonieusement inséré dans le tissu du bouddhisme, adoptant une nouvelle identité et apportant une dimension spirituelle unique. Dans cet article approfondi, nous plongerons dans le voyage transculturel de Ganesh dans le bouddhisme, explorant son rôle, son symbolisme et son intégration dans les diverses écoles bouddhistes.
1) Ganesh : Un Aperçu Éclairant:
Ganesh, ou Ganesha, demeure une figure vénérée dans l'hindouisme, étant le fils de Shiva et Parvati. Doté d'une tête d'éléphant et d'un corps humain, il est universellement reconnu comme le dieu de la sagesse, de l'intelligence et de la prospérité. Son attribut de "briseur d'obstacles" en a fait un symbole majeur dans les pratiques rituelles et les festivités hindoues.
2) L'Intégration de Ganesh dans le Bouddhisme:
L'histoire de Ganesh au sein du bouddhisme évoque un processus fascinant de syncrétisme religieux. Les régions où les croyances hindoues et bouddhistes se sont entrelacées ont vu émerger une forme unique de vénération de Ganesh, fusionnant subtilement les enseignements des deux traditions. Une légende raconte qu'un combat eut lieu entre les deux Ganesh, que le bouddhiste gagna et arracha la tête de l'hindouïste en remplacement de la sienne. Plus sérieusement, Ganesh fut incorporé au bouddhisme par sa forme tantrique qui prit naissance en Inde à Odisha puis voyagea d'abord au Népal grâce aux commerçants indiens, et en Chine. Par la suite, Ganesh trouva une place intéressante dans les formes shingon et tendaï du bouddhisme japonais, dont nous parlerons plus en détail.
3) La Métamorphose Iconographique et Symbolique:
L'iconographie de Ganesh s'est adaptée au contexte bouddhiste pour refléter les valeurs et les concepts spécifiques de cette philosophie. Son corps d'éléphant incarne la force et l'endurance nécessaires pour surmonter les obstacles spirituels, tandis que ses multiples bras symbolisent l'efficacité et l'agilité dans la quête de l'éveil. Mis à part au Tibet, la divinité n'a laissé que peu de traces en Chine, sans doute engloutie avec le courant ésotérique chinois Tangmi qui laissa sa place au bouddhisme esotérique Tibétain par la suite dans le pays
4) Ganesh au Fil des Traditions Bouddhistes:
a. Le Bouddhisme Mahayana :
Ganesh trouve parfois sa place en tant que forme de bodhisattva, un être éveillé qui œuvre pour le bien des autres. Sa sagesse et sa bienveillance sont honorées par les pratiquants mahayanistes qui cherchent sa protection et son éclairage.
b. Le Bouddhisme Tantrique :
Dans les pratiques tantriques, Ganesh est souvent perçu comme le gardien des portes sacrées, ouvrant la voie aux enseignements ésotériques et aux niveaux de conscience supérieurs.
5) L'Harmonie Symbolique avec d'Autres Divinités Bouddhistes:
La présence de Ganesh dans le bouddhisme tisse des liens symboliques avec d'autres déités bouddhistes. Par exemple, sa capacité à dissiper les obstacles trouve un écho avec la déesse de la compassion, Tara.
Le rôle divin de la richesse n'est pas sans rappeler la forme taoïsante du moine chinois du Xème siècle Milofo, qui sans doute pris la place dans cette fonction à Ganesh.
6) Rituel et Dévotion Éclairés:
La vénération de Ganesh dans le bouddhisme s'exprime à travers une variété de rituels, méditations et offrandes. Les pratiquants aspirent à cultiver les qualités incarnées par Ganesh : la sagesse, la détermination et la protection spirituelle.
7) Ganesh dans le Bouddhisme Japonais:
Au Japon, Ganesh est connu sous le nom de Shōten ou Kangiten. Son culte a été introduit par Kukai (Kōbō-Daishi), le fondateur de l'école bouddhiste ésotérique Shingon. La figure de Kangiten est souvent représentée en union avec sa parèdre, symbolisant l'union des énergies masculines et féminines.
De nos jours, 250 temples japonais pratiquent le culte de Kangiten, le centre le plus actif est le temple Hozanji, situé sur le versant oriental du mont oriental du mont Ikoma en extérieur à la ville d'Osaka, fondé par le charismatique moine japonais au 17ème siècle Tankai connu sous le nom de Hozan (1629- 1716).
Une légende entoure l'origine de la fondation du temple. Hozan en quête de pouvoirs surnaturels ou "siddhis" échouait à cause des obstacles insurmontables posés par Kangiten. Vers 1678 le maitre de Tankai lui révéla l'existence du mont Ikoma, endroit miraculeux n'étant rêve ni réalité". Sur ces révélations, Hozan, afin d'apaiser le dieu éléphant, fit une idole de Kangiten pour en faire le gardien du lieu en l'implorant qu'en retour la divinité le protégerai et l'aiderai à atteindre les siddhis
on date la contruction de ce temple vers 1680
Kangiten est considéré comme doté d'une grande puissance, considéré comme protecteur des temples et adoré généralement par les joueurs, les acteurs, les geishas et les gens du monde dit flottant. En raison de la nature sexuelle ésotérique de Kangiten, son image est souvent masquée. Les mantras sont souvent prescrits dans les textes rituels pour apaiser la divinité et même pour chasser ce faiseur d'obstacles. Le vin de riz ( saké ), les radis ( daikon ) et les "bliss-buns" (kangi-dan), une confiserie frite remplie de pâte de haricots rouges qui est basée sur le modak offert à Ganesha, sont offerts au dieu .
Conclusion:
Ganesh, l'éléphant divin, illustre l'étonnante capacité des traditions spirituelles à transcender les frontières et à s'adapter pour répondre aux besoins spirituels des êtres. Son inclusion dans le bouddhisme souligne l'unité profonde qui réside au-delà des distinctions religieuses. En honorant Ganesh, les bouddhistes célèbrent la convergence des enseignements et la quête commune de la vérité ultime. Une telle intégration spirituelle rappelle que l'amour, la sagesse et la protection sont des aspirations universelles partagées par tous les êtres en quête de lumière intérieure.