Zhong Kui – Gott des Exorzismus – Geisterjäger
Einführung in Zhong Kui
Zhong Kui (Chinesisch: 鍾馗; Pinyin: Zhōng Kuí; Japanisch: Shōki) ist eine ikonische Figur der chinesischen Mythologie und wird als mächtiger Exorzist verehrt. Bekannt als der taoistische Gott des Exorzismus, gilt er traditionell als Bezwinger von Geistern und bösen Wesen und soll eine Armee von 80.000 Dämonen befehligen können.
Sein Bild wird oft auf Haustüren gemalt, um als Schutzschild zu dienen, sowie in Geschäftsräumen, in denen wertvolle Güter aufbewahrt werden.
Legende von Zhong Kui
Zhong Kuis Geschichte beginnt mit seiner Reise in die Hauptstadt, die er zusammen mit seinem Freund Du Ping zu den kaiserlichen Prüfungen führte. Obwohl Zhong Kui die besten Ergebnisse erzielte, veranlasste ihn sein missgestaltetes Aussehen dazu, dass der Kaiser ihm den rechtmäßigen Titel „Zhuangyuan“ (bester Kandidat) aberkannte. Zhong Kui war von dieser Ungerechtigkeit am Boden zerstört und beging Selbstmord, indem er sich gegen das Palasttor warf , bis sein Kopf zerschmettert war .
Nach seinem Tod erkannte Yama, der König der Hölle, während seines Prozesses sein außergewöhnliches Potenzial und seine Intelligenz. Obwohl er wegen seines Selbstmords zur Hölle verdammt war, verlieh Yama ihm den Titel „König der Geister“ und betraute Zhong Kui mit der Jagd und Disziplinierung der Geister. Zurück in der Welt der Lebenden dankte Zhong Kui seinem Freund Du Ping, indem er ihm erlaubte, seine Schwester zu heiraten.
Zhong Kuis Popularität
Zhong Kui erlangte während der Herrschaft von Kaiser Xuanzong von Tang (712–756) Popularität. Der Überlieferung zufolge versuchten während der schweren Krankheit des Kaisers zwei Geister, ihm im Traum wertvolle Gegenstände zu stehlen. Zhong Kui fing die Diebe und heilte den Kaiser von seiner Krankheit. Aus Dankbarkeit beauftragte Xuanzong den Hofmaler Wu Daozi, ein Porträt von Zhong Kui zu malen und so sein ikonografisches Image zu etablieren. 
Zhong Kui in Kunst und Kultur
Die Figur Zhong Kuis ist zu einem beliebten Motiv in der chinesischen Malerei, Kunst und Folklore geworden. Darstellungen von ihm werden oft in Häusern aufgehängt, um Geister abzuwehren und Schutz zu bieten. Zum chinesischen Neujahrsfest sieht man häufig Bilder von Zhong Kui, die ein erfolgreiches und unglücksfreies Jahr versprechen. Durch das Tragen von Anhängern mit seinem Bildnis glauben die Menschen, von seinen schützenden Kräften zu profitieren.
Er wird häufig in der japanischen Kunst dargestellt. Er erscheint bärtig, mit einem langen Schwert bewaffnet und trägt manchmal einen großen Strohhut. Dieser Held kämpft und tötet Oni (japanische Teufel). 
Zeremonien und Rituale
In Taiwan und Süd-Fujian führt am Ende mancher taoistischer Zeremonien ein taoistischer Meister oder Schauspieler, der Zhong Kui darstellt, mit einem Schwert bewaffnet einen Tanz auf, um böse Geister zu vertreiben. Diese Aufführung ist zwar traditionell gefährlich, demonstriert aber Zhong Kuis Macht über die Geister.
Antike Ursprünge des Mythos von Zhong Kui
Gelehrte wie Yang Shen, Gu Yanwu und Zhao Yi vermuten, dass der Mythos von Zhong Kui aus der Zeit vor der Tang-Dynastie stammt. Die Figur könnte mit alten Exorzismustraditionen in China in Verbindung stehen, insbesondere mit dem Nuo-Ritual, bei dem verkleidete junge Männer während des chinesischen Neujahrsfestes böse Geister aus dem Palast vertrieben.
Abschluss
Zhong Kui ist nach wie vor eine zentrale Figur der chinesischen Mythologie und Folklore und symbolisiert den Kampf gegen das Böse und spirituellen Schutz. Seine Legende, tief in der taoistischen Tradition verwurzelt, beeinflusst bis heute die Kultur und die religiösen Praktiken in China und darüber hinaus.
